La asociación animalista Libera! denuncia que la colonia de focas del zoo de Barcelona se encuentra en un estado de salud lamentable y teme por la vida de algunas d’ellas tras producirse la muerte de un ejemplar adulto y de dos crías. Actualmente, Nina, una de las focas comunes que llegó el pasado mes de mayo, se niega a comer desde hace días, Herc, que está aislada en una pequeña piscina, inmóvil y con los ojos cerrados, sufre fuertes diarreas desde hace dos meses y está siendo tratada con “valium”, igual que Tía.
El zoo recibió cinco hembras de foca a través de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios, entidad que coordina y regula los intercambios de los animales de diferentes zoos y que gestiona los traslados una vez los zoos asociados piden los individuos que les interesaría tener en su colección.

Según un portavoz del Ayuntamiento de Barcelona, administración propietaria del zoo, la ciudad “consideró importante las focas para su colección y, por ello, las solicitó”.
Así, las focas Herc, Tía, Cleo, Zef y Nina llegaron en camión a Barcelona procedentes del parque de Antibes, en la Provenza, según el portavoz del zoo como “grupo consolidado, adulto, que había perdido al macho”. Dos de las focas llegaron preñadas sin que ninguno de los responsables de su traslado tuviera conocimiento de ello, y con problemas de salud debido a su avanzada edad, y fueron ubicadas en la piscina que ocupaban los leones marinos, que fueron trasladados a uno de los tanques de los delfines, reduciendo todavía más el espacio disponible para los animales marinos que malviven en el zoo.

El 10 de julio, una de las focas parió una cría muerta bajo la atónita mirada de los veterinarios que desconocían su embarazo. Mediante una ecografía, descubrieron que otra de las focas también estaba preñada, cosa que fue recibida con esperanza, puesto que la llegada de crías al zoo es escasa, pero esta alegría duró poco puesto que, a parte de que la nueva cría también nació muerta, Zef, una de las focas adultas, enfermó y murió ese mismo mes.

El estrés producido por toda la situación de traslado y cautiverio es una de las posibles explicaciones que da la asociación animalista Libera! a la desastrosa situación de la colonia de focas, todo y que, según el portavoz del zoo “todo ha sido una lamentable coincidencia” puesto que, según concluye: “a veces no sabemos en qué estado llegan los animales, esto depende directamente de l’Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios”.

Para Libera! la situación y la medicación sedante que reciben los animales del zoo no es fruto de ninguna coincidencia, sino de una gestión inadecuada del propio cautiverio de los animales que los zoos insisten en perpetuar.